우리 소설에서 대학생이 주요 인물로 등장한 것은 1960년대 초의 일이다. 김승옥의 소설은 지방 출신의 대학생이 서울의 대학에 진학하면서 겪는 좌충우돌, 그리고 그로 인한 환멸을 표현하고 있다. 「생명연습」과 「환상수첩」을 발표할 무렵 김승옥은 20대 초반의 대학생이었으니, 대학생인 작가가 대학생을 주인공으로 삼아 대학생의 경험과 감정을 표현한 ‘대학생 소설’이 바야흐로 출현한 셈이다.이런 소설의 출현은 대학의 급격한 팽창을 배경으로 하고 있다. 해방 후 7000명 정도였던 대학생 수가 1960년 무렵 10만을 헤아릴 정도였다고 하니 대학생의 존재는 하나의 사회 현상이 되었음직하다. 직접적인 계기가 되었던 사건은 역시 4·19혁명이었다. 대학생이 혁명의 주역으로 떠오르면서 혁명 이후 대학생들은 스스로를 4·19세대로 규정하고 기성 세대, 기성 문단과 맞서 ‘새로운 시대 문학의 성립’을 외칠 수 있었다.「환상수첩」의 주인공이 경험한 대학은 ‘실망의 연속’이었다. 교수의 강의는 ‘코에 걸면 코걸이 귀에 걸린 귀걸이’식으로 학생들의 공격을 빠져나가기 위한 전제를 만들어내기에 바쁘다. 서울 출신의 친구를 사귀지만 그에게서 배운 것은 위악(僞惡)밖에 없다. 지방 출신
빈곤국에 대한 원조에 대해서 경제학자들은 극과 극의 의견을 가지고 있지만 양쪽 다 인간을 합리적이라고 보는 측면에서는 동일하다. 한쪽은 빈민에게 부족한 것은 단지 충분한 식량과 투자할 돈일 뿐이기 때문에 충분한 원조와 기회가 주어지면 빈곤문제가 해결될 것으로 본다. 다른 한쪽은 원조가 자유 시장을 왜곡하기 때문에 오히려 해롭다고 주장한다. 예를 들어 모기가 옮기는 전염병인 말라리아를 방지하기 위해 모기장을 무료로 나눠주면 장기적으로 모기장 산업 기반이 무너져서 오히려 해롭다는 식이다. 원조보다는 시장경제가 잘 작동하도록 사유재산권 제도 등을 정비하면 자연스럽게 빈곤 문제가 해결될 것이라는 주장이다.올해 빈곤 문제로 노벨 경제학상을 수상한 아머드 알리, 아비지트 배너지, 에스테르 뒤플로는 빈곤 문제를 그렇게 단순하게 바라보지 않는다. 실제 인도와 사하라 이남 아프리카에서 그들이 만난 빈민들은 경제학 교과서에 등장하는 소비자처럼 경제적 인센티브에 단순하게 반응하지 않았고, 때로는 이해할 수 없는 비합리적 행동을 하기도 하였다. 특히 보건·의료 시장에서 그러한 모습을 많이 관찰할 수 있었다.인도의 빈민들은 오염된 식수 때문에 쉽게 장염을 앓는다. 인도 빈민들은 상
진리를 ‘어디’에서 ‘어떻게’ 찾을 것인가. 어디는 공간이고, 어떻게는 방법이다. 오랜 옛날부터 이 문제에 대해서 사람들은 많은 관심을 가져왔고, 자기 나름대로 방법을 찾아 진리를 추구해왔다. 승려들은 산이라는 초세간적 공간으로 들어가, 그들이 만든 방법론으로 이 문제를 해결하기 위해 애썼고, 선비들은 서당 등 세간공간에서 또한 그들 나름의 방식으로 진리를 찾아왔다. 이 과정에서 하학(下學)과 상달(上達)의 문제가 발생한다. 하학은 낮고 쉬운 것을 배운다는 것이고, 상달은 깊고 어려운 것을 깨닫는다는 것이다. 사람들은 상달이 목적이니 특별한 방법이 있어야 한다고 생각하기도 하고, 하학을 통해 상달을 구할 수 있다고 생각하기도 했다.어느 날 공자는 “나를 알아주는 사람이 없구나.”라며 탄식하였다. 이에 자공(子貢)이 물었다. “어찌하여 선생님께서는 알아주는 사람이 없다고 하십니까?” 그러자 공자는, “하늘을 원망하지 않고 사람을 탓하지 않으며 아래에서부터 배워 위로 통달하니 나를 알아주는 이는 하늘뿐인가.”라며 대답했다. 공자가 하학이라 한 것은 수양을 통한 구체적인 실천을 말하고, 상달은 인의(仁義) 등 추상적인 관념을 말한다. 즉 구체적인 실천을 통해 추상
1. 이야기를 시작하며어느 나라 치고 교육에 대해서 항시 혁신적 생각을 갖지 않는 나라는 없는 법이다. 우리도 항상 교육에 대해서 내적으로나 외적으로 개혁의 생각을 품고 살아간다. 이게 이론화되기도 하고 실제 어느 정도는 실천되기도 한다. 왜냐하면 교육은 개인적으로는 도덕적 품성의 도야와 자신의 끊임없는 개발의 촉매제가 되며, 사회적으로는 사회 전체의 역량을 높이는 데에 핵심적인 수단이 되기 때문이다. 한국의 경우에는 전통적으로 교육을 인재 양성과 국가발전의 수단으로 간주해 온 경향이 유별나다. 자녀의 장래와 사회적으로는 일자리 창출, 경제의 발전, 국익 창출의 최첨병으로 교육(좀 더 현실감있게 말해서는 학력 관리나 명문대 진학 등)을 유난히도 강조하는 사회문화적 배경을 안고 있다. 초·중등 교육에서는 많은 내용을 신속하게 진도에 맞게 가르쳐서 학습 결과를 계량화하고 있다. 우리 대학의 경우도 우수한 신입생 유치와 백화점식 융합교육을 통해서 국제적으로 배회하는 정체불명의 교육 담론이나 레토릭(예를 들어, 역량교육, 맞춤식 교육, 체제설계 등)에 휘둘리면서 세계 각국의 대학들과 오늘도 치열하게 경쟁의 대열에 끼여들고 있는 것이다. 이러한 흐름을 ‘근대적 양화(
블라디보스토크는 우리에게 더 이상 먼 곳이 아니다. 전공 특성상 이 도시로 출장 갈 기회가 가끔 생기는데, 최근 몇 년은 이곳이 한국인지 러시안지 헛갈릴 정도로 거리에서 쉽게 한국말을 들을 수 있었다. TV여행 프로그램에 자주 소개되기도 했고, 그게 아니라도 유난히 더운 한국의 여름, 비행기로 두 시간 남짓이면 도착하는 이국적인 이 도시는 피서지로도 나쁘지 않다. 몇 년 전에는 블라디보스토크 해변에서 우연히 우리 학과 학생을 만나기도 했다. 군 제대 후 친구들과 놀러 왔단다. 물리적인 거리뿐만 아니라 심리적인 거리도 많이 좁혀졌다는 방증이다.블라디보스토크는 유라시아 대륙의 동쪽, 러시아 극동에서 가장 큰 도시다. ‘동방을 지배하라’는 의미의 이름에선 제국주의적 뉘앙스도 감지된다. 러시아인들이 이곳에 정착하기 시작한 것은 19세기 중반인데, 20세기 초 시베리아 횡단열차가 개통된 후 블라디보스토크는 극동의 교통과 경제, 문화의 중심지가 되었다. 독립운동의 근거지이자 이광수나 박경리의 소설에도 자주 등장하는 해삼위가 바로 이곳이니, 우리 역사와도 긴밀한 연관을 지닌 곳이다. 군사 요충지이기도 해서 소련 붕괴이전엔 일반인들의 출입조차 통제되던 블라디보스토크는 최근
홍콩은 근대 중국의 역사와 현재를 상징적으로 보여주는 공간이다.홍콩에서 쑨원은 중국 혁명을 꿈꾸기 시작했고, 이곳에서 1920년대 제국주의와 군벌에 반대하는 민중의 투쟁을 대표하는 성항대파업이 있었다. 1930년대와 1940년대에는 국민당 정부의 탄압과 일본의 침략에 저항하는 거점이었으며, 1949년 이후에는 공산주의를 표방한 신중국 수립에 동의하지 않는 중국인들의 탈출구이자, 국민당 독재 하의 타이완에서 자유를 열망하는 사람들의 해방구이기도 했다. 그리고 1950년대 이래로는 사람과 상품, 서비스, 자본의 이동이 자유로운 국제무역항이었고, 이를 보장하는 독립적인 사법권과 언론의 자유가 존재하는 자유롭고 개방된 공간이었다. 이처럼 홍콩은 영국의 식민지이면서도 중국에 새로운 사상을 공급하는 저수지이자 정치권력의 탄압을 피할 수 있는 피난처였고, 미래 중국의 번영을 예감할 수 있는 공간이었다.1997년의 홍콩 주권 반환은 현재의 홍콩을 이해하는 가장 중대한 역사적 전환점이었다. 홍콩인들은 홍콩반환이 자신들의 미래를 불안하게 만든다고 생각했다. 1980년대 초부터 대략 60만 명의 홍콩인이 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등으로 이주하거나 이중국적을 취득했다. 홍콩인이…
최근 한 여성 경찰이 사건처리 과정에서 시민과 남성 경찰의 도움을 받은 사건이 있었다. 그런데 온라인에서는 돌연 여자 경찰들의 업무수행 능력이 떨어지므로 여성 경찰이 필요 없다는 ‘여경무용론’과 ‘여성할당제’를 폐지해야 한다는 의견이 떠돌고 있다. 그동안 경찰이 저지른 실책은 끊이지 않았다. 경찰이 공무집행 과정에서 집회 참가자들이나 취객으로부터 폭행을 당하기도 했다. 그렇지만 누구도 ‘경찰 무용론’이나 ‘경찰제도 폐지’를 주장하지는 않았다. 그런데 여성 경찰이 사건의 당사자가 되자 ‘여경무용론’과 ‘여성할당제’ 폐지가 대두되고 있는 것이다. 이에 대한 반향으로 경찰은 여성 경찰의 체력 검정 절차를 보완한다는 대응책을 내놓기도 했다.하지만 이 공무집행방해 사건은 여성 경찰의 체력이 아니라 공권력 경시가 문제돼야 할 사건이다. 인권이 신장되면서 의도하지 않은 결과로서 공권력 경시 풍조가 생겨났다. 이런 공권력 경시가 어떻게 여경무용론이나 체력 검정 절차 강화로 이어지는 것일까? 이쯤 되면 우리 사회의 여성혐오 현상이 우려할 만한 수준에 이르렀음을 알 수 있다. 혐오 현상이 사회문제로 부각되기 시작한 것은 대략 2010년대 이후의 일이다. 국가인권위원회가 201
지난 4월 초 세계 천문학계는 매우 들떠 있었다. 이벤트 호라이즌 망원경 측에서 4월 10일에 예정한 기자회견 때문이었다. 많은 천문학자들이 블랙홀을 최초로 목격했다는 소식이 발표되기를 기다리고 있었다. 마침내 공개된 M87 은하의 중심에 위치한 거대질량블랙홀의 그림자를 보는 순간 어떤 이는 감격하기도 했을 것이며, 또 어떤 이는 생각보다 단순한 모습에 약간의 실망을 하기도 했을 것이다. 그 그림의 물리적 의미를 명확히 이해했는지 여부를 떠나, 그 단순한 그림이 대중들에게 미친 영향은 실로 엄청났다. 마침 필자의 연구 분야와 연관이 깊어서, 수업 시간에 학생들에게 그림에 대한 설명을 했을 때 학생들이 보인 반응도 어느 때보다 뜨거웠다.인간의 평범한 일상에 미치는 영향의 정도에 따라 학문을 순서대로 나열하면 아마도 천문학은 자연과학 중에서 가장 낮은 순위에 머무를 가능성이 높다. 실제로 이러한 절대적인 척도가 존재하지 않더라도 사람들의 어렴풋한 인식 속에서도 비슷한 결론에 다다를 수 있을 것이다. 직업적 의무감으로 종종 천문학이 우리 생활에 미친 지대한 영향에 대해 설파하면서 대중들의 편견이나 인식을 개선해 보려고 노력을 한다. 이때 주로 사용하는 논리는 다음
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UPDATE: 2019년 11월 10일 23시 34분
